Le lin est une fibre qui se bonifie. Une chemise en lin portée un été entier n'a pas la même main qu'au premier jour : elle est plus souple, plus douce, plus proche du corps sans jamais le mouler. Ce n'est pas un défaut, c'est le comportement normal de la fibre, à condition de la laver et de la sécher avec méthode.
Comment laver le lin : température, programme, produits
Une température modérée suffit
Le lin supporte la chaleur, mais il n'en a pas besoin. Un lavage à 30 °C nettoie un vêtement porté normalement ; 40 °C convient à une pièce plus sollicitée, un pantalon après une journée de marche par exemple. Au-delà, vous gagnez peu en propreté et vous fatiguez la fibre : les teintes foncées s'affadissent et le tissu peut se rétracter au premier passage.
Lavez les pièces foncées séparément lors des premiers lavages : un lin teint dans une couleur profonde peut dégorger un peu, puis cela s'arrête.
Le programme et l'essorage
Choisissez un cycle délicat ou coton avec un essorage réduit, entre 600 et 800 tours par minute. Un essorage rapide tord la fibre, marque des plis profonds et use les coutures. Un essorage doux laisse le vêtement humide, ce que l'on recherche justement pour la suite.
Ne surchargez pas le tambour. Le lin a besoin d'espace pour bouger dans l'eau ; une machine remplie aux deux tiers lave mieux et froisse moins.
La lessive, et ce qu'il faut éviter
- Une lessive liquide douce, sans agent blanchissant, dosée avec modération.
- Pas d'adoucissant : il enrobe la fibre, la rend moins respirante et finit par ternir le tissu. Le lin s'adoucit tout seul, il n'a pas besoin d'aide.
- Pas de javel ni de détachant chloré, même sur un lin blanc. Pour une tache localisée, un savon doux frotté sur le tissu humide avant le lavage suffit le plus souvent.
- Fermez les boutons et retournez le vêtement : la face visible est protégée des frottements.
Sécher le lin sans le rigidifier
À plat ou sur cintre, jamais en boule
Sortez le vêtement dès la fin du cycle. Un lin qui attend dans le tambour se froisse de façon désordonnée. Secouez-le fermement une ou deux fois, puis étirez les coutures et le col entre vos doigts.
Une chemise sèche bien sur un cintre à épaules larges, boutonnée, col relevé. Un pantalon peut être suspendu par la taille ou plié sur une barre. Les pièces plus lourdes, un ensemble en lin par exemple, sèchent de préférence à plat sur une serviette pour ne pas se déformer sous leur propre poids.
L'ombre plutôt que le soleil
Inutile d'exposer le lin en plein soleil, qui décolore les teintes et durcit la fibre. Un endroit aéré, à l'ombre, suffit. Le sèche-linge est à éviter : la chaleur sèche rétracte le tissu et fixe les plis. Si vous n'avez pas le choix, quelques minutes à basse température, puis l'air libre.
Repasser le lin : encore humide, à fer chaud
C'est l'étape que l'on rate le plus souvent. Un lin complètement sec se repasse mal : le fer glisse sur les plis sans les défaire. Le bon moment, c'est lorsque le vêtement est encore légèrement humide au toucher, aux trois quarts de son séchage environ.
- Fer chaud, position « lin » ou « coton », avec de la vapeur.
- Repassez sur l'envers pour les couleurs foncées, afin d'éviter les zones lustrées.
- Commencez par les petites surfaces : col, poignets, patte de boutonnage. Terminez par le dos et les devants.
- Si le tissu a trop séché, humidifiez-le au vaporisateur et attendez une minute que l'eau pénètre la fibre.
Suspendez ensuite la pièce quelques minutes avant de la ranger, le temps que l'humidité restante s'évapore. Un lin rangé encore tiède reprend des plis dans l'armoire.
Ranger et faire durer
- Une armoire aérée, sans housse plastique : le lin a besoin de respirer.
- Entre deux ports, une nuit sur cintre près d'une fenêtre ouverte suffit souvent. Laver moins reste le geste qui fait durer une pièce.
- Avant l'hiver, rangez le lin propre et parfaitement sec. Une tache oubliée se fixe en quelques mois.
Pourquoi le lin s'adoucit avec le temps
La fibre de lin est longue et rigide à l'état neuf. Chaque lavage, chaque port, chaque mouvement l'assouplit un peu : les fibres se détendent, le tissu gagne en tombé et perd la légère raideur du début. Un pantalon en lin est souvent plus agréable à sa deuxième saison qu'à la première.
L'aspect change aussi, légèrement. Le tissu devient un peu plus mat, les couleurs profondes prennent une nuance de patine. Ce n'est pas de l'usure ; c'est le lin qui trouve sa forme.
Le froissé du lin : l'accepter, et même le cultiver
Le lin se froisse, c'est entendu. Ce qui distingue une chemise en lin bien portée d'une chemise négligée, ce n'est pas l'absence de plis mais leur nature. Un lin repassé le matin et porté toute la journée développe des plis souples, arrondis, qui suivent le corps : le creux du coude, le bas du dos, le haut de la cuisse. Ces plis-là disent que la pièce est portée, pas qu'elle est mal entretenue.
Les plis à éviter sont d'une autre nature : cassants, en étoile, marqués par un essorage trop rapide ou une nuit passée en boule sur une chaise. Ce sont ceux-là que le lavage doux et le séchage sur cintre suppriment.
Certains préfèrent d'ailleurs ne pas repasser du tout. Une chemise en lin sortie de la machine, secouée, séchée sur cintre et lissée à la main garde un froissé régulier, homogène, qui convient à un vestiaire d'été. Sur une coupe droite et ample, ce rendu est souvent plus juste qu'un repassage impeccable. À vous de choisir le degré de tenue qui correspond à ce que vous portez : une chemise à col cubain se porte volontiers un peu froissée, un pantalon en lin gagne à garder un pli net.